Eva Marie Saint 102 évesen halt meg, pályáját az első filmszerepért kapott Oscar alapozta meg

102 éves korában meghalt Eva Marie Saint, a Rakparton (On the Waterfront) és Alfred Hitchcock Észak-északnyugat című klasszikusának Oscar-díjas színésznője. Jeff Sanderson családi képviselő közlése szerint 2026. október 6-án, természetes okokból hunyt el Los Angeles-i otthonában, családtagjai és szerettei körében.

Saint halálával a hollywoodi aranykor egyik utolsó, még élő vezető színésznője távozott. Pályájának különlegessége, hogy már első mozifilmes szerepéért elnyerte a legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjat, miközben később nem egyetlen szereptípushoz kötötte magát: társadalmi drámában, kémthrillerben, televízióban és jóval később nagyszabású stúdiófilmben is feltűnt.

Az első filmje rögtön Oscar-díjat ért

Eva Marie Saint 1924-ben született Newarkban, New Jersey államban. Eredetileg tanárnak készült, majd a színház felé fordult. New Yorkban a Herbert Berghof Studióban és az Actors Studióban tanult; utóbbi az úgynevezett method acting, vagyis a szerep belső indítékaira és személyes átélésére nagy hangsúlyt helyező színjátszás egyik fontos műhelye volt.

Az áttörést Elia Kazan 1954-es bűnügyi drámája, az On the Waterfront hozta el számára. Edie Doyle-t alakította, aki a film erkölcsi tájékozódási pontja és Marlon Brando figurájának szerelme. A szerepért megkapta a női mellékszereplői Oscar-díjat, pedig ez volt az első nagyjátékfilmes munkája.

Brando a szerepek intenzív, személyes átélésére építő színjátszásáról volt ismert. Saint egy 2013-as, a Turner Classic Moviesnak adott interjúban úgy emlékezett rá, hogy egyszerre találta elbűvölőnek és kissé félelmetesnek; azt érezte, a partnere átlát rajta. Az Oscar átvételekor kilenc hónapos várandós volt, fiát pedig két nappal később hozta világra.

Hitchcocknál más arcát mutatta

Öt évvel az On the Waterfront után Saint az Észak-északnyugatban Cary Grant oldalán játszotta Eve Kendall szerepét. A nő első pillantásra hűvös és kiszámított, ám a történet előrehaladtával egyre összetettebb szereplővé válik. A casting akkor meglepetésnek számított, mert Saintet sokan inkább az előző film érzékeny, határozott Edie-jével azonosították.

Hitchcock rendezői módszeréről Saint később azt mondta, kívülről befelé építette fel a karaktert. A frizurától és a sminktől a cipőn, az ékszereken, a táskán és a kesztyűn át minden részlet segített abban, hogy megérezze a kémvilághoz illő nőalak tartását. Kritikusok később úgy értékelték, Eve Kendall a kifinomult, magabiztos és intelligens szőke női figura egyik mintájává vált, amelyre a későbbi James Bond-filmek női karakterei is emlékeztetnek.

Televízió, család és késői visszatérés

Saint a negyvenes évek végén élő televíziós műsorokban kezdte a pályáját. Filmes munkái közé tartozott Otto Preminger 1960-as Exodus című alkotása Paul Newmannel, valamint John Frankenheimer All Fall Down című filmje Warren Beattyvel.

Később visszafogta filmes szerepléseit, miközben férjével, Jeffrey Hayden rendezővel családot alapított. Házasságuk 65 évig tartott, Hayden 2016-ban halt meg. Saintet két gyermekük gyászolja.

A színésznő nem tűnt el végleg a képernyőről: 1990-ben Emmy-díjat kapott a People Like Us című tévés minisorozatban nyújtott alakításáért, Lil Van Degan Altemus szerepében. Fél évszázaddal az első nagy filmes sikere után, már nyolcvanas éveiben tért vissza nagyszabású mozifilmben: a 2006-os Superman Returnsben Clark Kent nevelőanyját alakította. Később a Winter’s Tale és a 2019-es Mariette in Ecstasy szereplői között is ott volt.

Két csillag őrzi a nevét Hollywoodban

Eva Marie Saintnek két csillaga van a Hollywood Walk of Fame-en: az egyik filmes, a másik televíziós munkáját ismeri el. Egy későbbi TCM-interjúban arról beszélt, hogy a hosszú élet a színészi munkához is hozzáadhat valamit: az ember több élményen és érzelmi helyzeten megy át, ezért remélhetőleg jobban megérti a világot.

Életművének íve ezt a gondolatot is megmutatja. Az Oscar-díjas pályakezdéstől Hitchcock ikonikus thrillerén át a televíziós elismerésig és a késői filmszerepekig Saint több korszakon keresztül maradt jelen az amerikai film történetében.

Saint haláláról egykori egyeteme, a Bowling Green State University is megemlékezett október 7-én.